La dépendance physiologique est un état
clinique qui se traduit par un manque vis-à-vis
d’une substance le plus souvent psychoactive, et
par un besoin continu de s’intoxiquer. La dépendance
est la conséquence de la prise exagérée
et périodique de produits variés,
tels que les hallucinogènes, les analgésiques,
les stupéfiants, les hypnotiques, les délirogènes
ou les alcaloïdes (dont la nicotine), regroupés
sous le nom générique de drogues.
La dépendance est physique si le bien-être
physique nécessite la prise du toxique ou
si la privation entraîne des troubles physiques.
La dépendance est psychologique si l’unique
motif incitant à la consommation de drogue
est la recherche du plaisir ou encore le désir
de faire disparaître une sensation de malaise
; on parle alors de psychodépendance.
Une dépendance vis-à-vis d’une drogue
peut être affirmée si au moins trois
des critères suivants sont observés
: le désir persistant de prendre la substance
malgré l’information sur ses dangers ; une
prise d’une drogue en quantité importante
et répétée ; des symptômes
caractéristiques de sevrage ; une agitation
au début de l’abstinence et temps important
consacré à la recherche de la drogue
; une marginalisation sociale et abandon d’activités
auparavant multiples (apprentissage, sport…) ; besoins
majorés au cours du temps pour obtenir l’effet
désiré.
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